直播電商指的是商家通過直播的形式，給觀眾推薦商品，激發其潛在的購買欲望，最終實現交易的電商渠道。直播電商是一種購物方式，在法律上屬于商業廣告活動。2009年社區導購模式開啟直播電商萌芽期，2016年主要電商平臺布局直播電商進入直播元年，2018年內容平臺進入直播帶貨賽道，2020年疫情環境下現象級頭部主播直播電商快速增長，2021年以來抖音、快手接力直播電商市場持續擴張，進入全民直播時代。
直播電商是以直播為渠道來達成營銷目的的新型電商形態，是數字化時代背景下直播與電商雙向融合的產物。與傳統電商相比，直播電商直播提供深度實時、富媒體形式的商品展示，為用戶帶來了更豐富、直接、實時的購物體驗，擁有強互動性、強專業性與高轉化率等優勢。
2021年我國網絡直播用戶規模超過5.6億，電商直播用戶規模超過3億，短視頻用戶超8億，而當年的直播電商市場規模也接近萬億，滲透率超8%。據阿里研究院相關數據測算， 直播電商整體GMV年增速約為90%，且整體滲透率尚低于 15%，未來仍存較大增長空間。直播電商業已經進入深入發展的階段，預計未來直播電商行業空間滲透率可以達到90%左右。